También llamado Borzoi, Lebrel ruso o Barzoi, es uno de los perros más grandes que existen. Parte integrante de la cultura y la historia de Rusia, fue el predilecto de nobles y celebridades rusas de antaño. El porte aristocrático lo convirtió en perro de lujo y de caza.
 
Historia
El Borzoi es un perro muy antiguo cuyos orígenes se pierden en el tiempo. Algunos autores afirman que los ancestros de estos perros fueron llevados desde Arabia a Rusia, alrededor del año 1600, y que después se realizaron cruces con diferentes razas de perros hasta conseguir el Borzoi actual.
 
Lo que sí se sabe con certeza es que el Borzoi ya era parte de la vida cotidiana de la aristocracia rusa en el siglo XI. Estos perros eran empleados por los aristócratas para cazar diferentes animales, pero especialmente para la caza del lobo.
Con el transcurso del tiempo, el Borzoi fue exportado desde Rusia hacia el resto del mundo y cobró gran popularidad en Europa cuando un Borzoi se convirtió en uno de los perros preferidos de la reina Victoria.
 
Apariencia general
El Borzoi es un perro muy alto y de cuerpo delgado pero fuerte. Su porte delgado pero poderoso y su cabeza larga y delgada le confieren al Borzoi un aire aristocrático.
 
La cabeza
De este perro es tan delgada que se pueden ver las grandes venas por debajo de la piel.
 
La bóveda: craneal es aplanada cuando se le ve de perfil y ovalada cuando se la observa desde arriba.
 
El stop (depresión naso-frontal): está muy poco marcado.
La nariz del Borzoi: es negra, muy prominente y sobresale notoriamente.
 
El hocico: es más largo que la parte superior del cráneo y tiene mandíbulas muy poderosas.
 
Los dientes: se cierran en forma de tijera (la cara interna de los incisivos superiores toca la cara externa de los inferiores) o en pinza (los incisivos superiores en línea con los inferiores).
Los labios: son delgados y finos; están bien adheridos. Deben ser negros sin importar cuál sea el pelaje del perro.
Los ojos del Borzoi: son de forma almendrada y se insertan oblicuamente en el cráneo. Deben ser de color avellana oscuro o marrón oscuro.
 
Las orejas: son pequeñas, delgadas y móviles.
 
El cuello: largo, delgado y musculoso, es ligeramente arqueado. Sus costados son aplanados.
 
El cuerpo
Destaca por la curvatura que forman la espalda, el lomo y la grupa. Dicha curvatura es más marcada en machos que en hembras, pero está presente en los dos sexos.
 
La espalda: es ancha, musculosa y flexible. El lomo largo, musculoso y moderadamente ancho, es prominente.
La grupa: también es una característica importante de estos perros, ya que además de ser larga y ligeramente inclinada, debe tener un ancho igual o superior a ocho centímetros (medido entre las dos crestas ilíacas).
El pecho: aunque no es más ancho que la grupa, es profundo y bien desarrollado. Al igual que otros Galgos, el Borzoi necesita un pecho profundo capaz de albergar un corazón grande. La línea inferior se levanta abruptamente hacia el abdomen, haciendo que estos perros tengan vientres recogidos.
La cola del Borzoi: es larga, delgada y de implantación baja. Tiene forma de hoz o de sable y, cuando el perro está en reposo, la cola cuelga. Cuando el perro está en movimiento lleva la cola levantada, pero nunca superando el nivel de la espalda.
Las extremidades: son largas y bien dispuestas para la carrera. Los miembros anteriores son delgados y musculosos y, cuando se les ve de frente, son rectos y paralelos entre sí. Los miembros posteriores también son rectos y paralelos entre sí cuando se les observa desde atrás, y presentan muslos musculosos.
Los pies: son los denominados "pies de liebre", típicos de los Galgos. Estos pies son ovalados y alargados, con dedos arqueados y uñas que tocan el suelo.
 
El pelo: sedoso, suave y ondulado forma rizos cortos sobre el cuerpo del Borzoi, pero nunca debe formar rizos pequeños y apretados. En esta raza se acepta cualquier color o combinación de colores, excepto azul, chocolate (marrón) y derivados de éstos.
 
El movimiento
Del Borzoi es característico de los Galgos. Durante el trote, los pasos son largos, ágiles y muy elásticos. Durante la carrera, el movimiento es extremadamente rápido con zancadas de gran amplitud.
 
Peso y altura De acuerdo con el estándar FCI, los machos deben tener una altura a la cruz entre 75 y 85 centímetros de alto. La altura a la cruz de las hembras debe estar entre 68 y 78 centímetros.
A pesar de estos límites, se aceptan perros que superen la altura máxima, siempre y cuando conserven su morfología típica.
El estándar de la raza no indica el peso ideal para estos perros. Sin embargo, los machos suelen pesar entre 34 y 48 kilogramos, mientras que las hembras suelen pesar entre 27 y 41 kilogramos.
 
Salud y cuidados
El Borzoi tiene una vida promedio de entre 10 y 12 años. Si bien es un perro saludable, por su gran tamaño es propenso a displasia de cadera y de codos, y a torsión gástrica.
Es recomendable darle la comida en recipientes elevados para evitar que tenga que agachar su largo cuello hasta el suelo. De esta manera se reduce el riesgo de torsión gástrica. También es importante que el Borzoi no haga ejercicios después de las comidas, para evitar la condición mencionada.
El Borzoi necesita mucho ejercicio, así que no es un perro para apartamento. Un jardín grande puede servir para que este perro corra libremente, pero también es necesario sacarlo a pasear para mantener su estado emocional. Si el perro no está perfectamente entrenado, no es recomendable soltarlo en la calle, ya que será prácticamente imposible atraparlo si persigue a algún animal.
El pelaje del Borzoi no requiere cuidados especiales más allá del cepillado regular y el baño ocasional.