Es originario de la región inglesa de los lagos, de la cual ha tomado el nombre. Antiguamente conocido como Petterdale Terrier, sus ancestros son el antiguo Black and Tan Terrier cuzado con los Terriers de Border, Bedlington y Dandie Dimmont, luego con Fox y quizás con Airedale. Gracias a una rigurosa selección adquirió su aspecto actual y la raza fue reconocida a partir de 1928. El Lakeland es usado para desalojar de su madriguera a los zorros y tejones en terrenos rocosos, en los cuales se muestra un excelente cazador de conejos. Se le utilizaba también como perro de rastro junto a las jaurías de sabuesos ingleses.
 
El Lakeland es un perro de expresión vivaz, de movimientos rápidos, siempre muy despierto. Es valiente, amistoso y muy confiado en sí mismo. Tiene el lomo moderadamente corto y el pecho más bien estrecho. Las patas son bastante largas y la cola, insertada alta, es llevada enhiesta. La cabeza, de forma regular, debe tener quijadas potentes pero no ser pesada. El cráneo es aplanado y el hocico ancho. Las orejas son pequeñas, en forma de V y caídas hacia adelante. El pelaje es denso y duro, de colores negro y canela, azul y canela, rojo, azul o negro.