Es un perro grande, fornido, despierto, con abundancia de tejido muscular y estructura ósea fuerte. La cabeza ancha forma un triángulo romo con hocico ancho y firme; los ojos son pequeños, triangulares, hundidos y de color castaño; las orejas erectas, ligeramente redondeadas en sus extremos e inclinadas hacia delante en prolongación de la línea de la nuca; el cuello es grueso y musculoso ensanchándose hacia los hombros con un pecho ancho y bien desarrollado.
 
La cola es grande y poblada, se fija en posición elevada y se apoya sobre el lomo, el pelo es de doble capa, la interna es espesa, suave, densa y de menor longitud, mientras que la externa es lisa y áspera; se admite cualquier color incluido el blanco, los colores son brillantes con o sin máscara en la cabeza. Según el estándar los machos miden de 66 a 71 cm. A la cruz y las hembras de 61 a 66 cm.
 
El club americano del Akita fue creado en 1956 y el Kennel Club Americano (AKC) aceptó la raza en octubre de 1972 (registro en el libro de orígenes y acceso sin restricción a las exposiciones).
 
Desafortunadamente, en aquel entonces, el AKC y el Kennel Club de Japón (JKC) no tenían acuerdo de reconocimiento mutuo de los pedigríes por lo que ninguna nueva línea de sangre japonesa pudo beneficiar a la cría en EE.UU. Allí los Akitas se convirtieron en perros muy diferentes de los encontrados en Japón, país de origen. Se desarrollaron, en EE.UU., bajo una forma única cuyo tipo y características siguieron sin cambios desde 1955.